说是要主动出击，但起进攻前怎么都需要有所准备，要知道一旦获胜，立即就得组织撤离，不把坛坛罐罐收拾好怎么行？

    粮草还算充足，加上腌制的马肉足够吃上两三个月，水在这几日内也准备了不少，城中但凡能装水的地方已经盛满，更不要说是羊皮袋和水车了，全都装得鼓鼓胀胀。

    至于难民，如今城内已为之一空。

    鞑靼骑兵并无追击难民的意思，但就连沈溪也不知道，这些难民短时间内别想回到居庸关，为了控制宣府的消息外泄，鞑靼人派出的斥候队伍基本上是杀无赦，在路上很可能会被鞑靼斥候劫杀。

    别看鞑靼斥候人数不多，但有时候十多骑出冲锋，即便上百难民也无法应对，杀人对那些鞑靼人来说，更杀鸡没什么区别。

    如今的土木堡，看起来兵精粮足。

    官兵有了实战经验，加上上一场大战击溃火绫后缴获的战马和马刀，似乎比之前更为强盛。但大明官兵的骑术实在不敢恭维，平日少有接触马匹，如今临时抱佛脚，骑马度快一些都有可能摔下来，更别说是在马上挥刀和挽弓骑射了。

    还有个坏消息是上次大战下来，佛郎机炮损毁了十门，如今尚剩下七十门，虽然还够用，但炮弹就有些缺乏了，在这战事即将开打的时候想要临时造炮弹，没有工匠和工具，无异于天方夜谭……

    另外就是城中官兵数量大幅锐减，打完仗本应剩下四千九百余人马，到此时再一清点，数量连四千六百人都不到，不知道何时就逃走三百余人……士兵都不看好在土木堡等死，这会儿宁可趁着夜色开溜，拼着九死一生的机会逃回居庸关，也绝不留在土木堡内十死无生。

    “大人，这境况似乎……不太好！”

    等各部将人马数量和兵备状况汇总上来，之前力请作战的刘序等人傻眼了。

    沈溪道：“早干什么去了？之前便让全军上下做好备战工作，难道我说的你们都当成耳边风？出现逃兵，你们这些做长官的难道丝毫也未察觉？现后没有及时予以制止，杀一儆百，如今再跟我汇报是否晚了些？”

    刘序和朱烈等人都惭愧地低下头，胡嵩跃奏请：“大人，要不然还是直接撤兵吧，您看如何？”

    沈溪冷着脸讽刺：“撤兵？这样的馊主意亏你想的出来！莫不是急急忙忙出了这土木堡，等走到半路，鞑靼大军肆无忌惮地追杀上来，将我大军冲散，到时候大家好各奔东西？”

    这下将领们的面子挂不住了，因为他们确实是如此想的……别人的死活不重要，关键是自己能留条命回居庸关。至于回居庸关后，是被朝廷降罪，还是戴罪立功，都不在他们考虑之列。

    夜晚的土木堡，篝火处处，沈溪抬头看了看天色，下令道：“大家先回去作准备，黎明时分整顿好兵马，日出时出击。既然出战，就要有出战的样子，畏畏缩缩像个什么话？我再下道命令，阵前逃跑者，一律格杀勿论！”

    刘序奏请：“大人请三思！”

    张永从沈溪身后钻了出来，嚷嚷道：“三思什么？之前是你们自己跟沈大人说，这一仗非打不可，怎么，现在食言了？”

    “沈大人是要让你们自己用双手杀开一条血路，你们不努力怎么能行？一切听沈大人的，谁若是当逃兵，别说咱家回去后到陛下面前弹劾尔等！”

    刘序等人面面相觑，感觉自己中了沈溪的“奸计”。

    原本他们力主的可不是跟鞑靼人拼命，但在中军大帐，不知道怎么就被沈溪给转移话题，最后所有人鬼使神差地觉得跟沈溪出击是个不错的选择，甚至主动请缨，现在看来出击简直是最为可怕的选择。

    留在城里或者还能坚持个十天半月，出击的话可能连明天太阳落山能不能见到都是个问题。

    沈溪厉声道：“回去备战，日出时正式出击！”

    军令一下，胡嵩跃、刘序和朱烈三个把总不得不回去调动人马，沈溪则回到中军大帐，再次筹划两三个时辰后的出击。

    ……

    ……

    此时在三边，刘大夏亲率兵马光复了榆林卫。

    刘大夏领兵进入榆林卫城南大门，这意味着失守两个月的延绥镇终于又回到大明的怀抱，刘大夏终于可以松口气。

    “刘尚书，可喜可贺，您如今杀回来，可是大明之福哪！”

    有人向刘大夏恭喜，但他此刻心里却一点儿喜悦都没有。因为拿下榆林卫城基本没碰到任何困难，甚至一个鞑靼人都没见到，进城后各路人马大肆搜查，没有现鞑靼人丁点儿蛛丝马迹，整座城池俨然一座死城。

    可偏偏这样一座空城，在之前一两个月时间里，被鞑靼和大明空置于边陲地区，无人占领，若非刘大夏得知鞑靼主力出现在宁夏镇周边，领兵从宁武关杀了回来，尚且不知鞑靼人早就弃城而去。

    刘大夏神色冷峻，这一路西进，他就没见到任何鞑靼兵马，连榆林卫城这样的要隘，居然也是一座空城，此时他心头的失落可想而知。

    “升帐，议事！”刘大夏厉声喝道。

    城中破败的延绥镇巡抚衙门，已不复当初的威严，此时城内人马杂乱，四面城墙都有缺口，基本上失去防御的功能。

    刘大夏的心情跟这座城池一样七疮八孔，他现在恨不能马上找到鞑靼人的主力，与其决一死战，哪怕最后兵败身死，自己死在战场上，比起现在更心安理得。

    如今刘大夏麾下兵马品流复杂，除了他率领的三边大军，还有临时征调的地方巡检司役丁，以及一路上收拢的残军，还有从那些未失守的城塞抽调的兵马。刘大夏此时拥兵十万，用十万大军占领一座空城，说出去都有些丢人。

    兵马品流复杂，将领就更加复杂了。

    由于很多部队建制被打乱，一路上收拢的残军，从三边到内6都司卫所人马都有，甚至还有卫所临时抓的壮丁，这些人缺少统一指挥，之前建制中的千户、百户和总旗等消失不见，只能临时选拔。

    总的说来，基本上所有职务都被临时提高一到三阶，也许刘大夏麾下某路人马的千户官，之前只是个总旗，而现在却拥兵上千，让人匪夷所思。

    升帐议事，来的人不少，与会者大都升了官，这会儿就等着跟随刘大夏吃香喝辣，进到衙门大堂没有基本纪律可言，见面后相互寒暄，窃窃私语，竟然连刘大夏站到衙门中央的帅案前都未察觉。

    “住口！”

    就在堂上一片嘈杂时，刘大夏喝了一声，将所有人的声音压了下去，大堂里这才安静下来。有的人升官太快，以前接触的可能只是百户、千户，现在却以千户官的身份列席会议，竟然不认识刘大夏是谁，心里在想，这老头看起来好似大官，可为什么他既没有穿官服，也没有身着戎装？

    “刘尚书，各路统领均已到齐！”

    刘大夏的监军是谷大用，作为未来八虎之一，谷大用的能力不可小觑，架势也摆得很足，对刘大夏说了一句，一些嚣张的人听到他那阴阳怪气的声音，立即意识到这是宫里的太监，可以随时跟皇帝奏报，顿时连口大气都不敢喘。

    刘大夏环视在场将领，神色冷峻，心中无比窝火，不单单是因为开战以来自己屡屡被鞑靼人牵着鼻子走，更因为大明边军将领昏聩无能，愣是在主动出击、占尽优势的情况下，被鞑靼人反击得手，随着榆林卫失守西北门户洞开，鞑靼兵马长驱直入，令大明边疆遍地烽烟。

    “陕西巡抚、延绥巡抚可在？”刘大夏问了一句。

    没人吱声。

    刘大夏这是明知故问，如今的陕西巡抚是王琼，延绥巡抚有两个，一个是协助刘大夏统兵的保国公朱晖，另一个则是在榆林卫失守、朱晖下落不明的情况下朝廷派出的少年巡抚沈溪。

    沈溪如今在居庸关与宣府之间“磨磨蹭蹭”，朱晖下落不明，生死未卜，王琼跟朱晖的情况一样，都是在乱军中失去踪迹，这会儿想要陕西巡抚和延绥巡抚出来答复的难度比较大。

    谷大用提醒：“刘尚书，几位巡抚俱都不在！”

    “那各路总兵官可在？”刘大夏继续喝问。

    总兵官是武将，也是镇守西北边陲的重要将领。

    刘大夏领兵出征前，将甘、凉、肃、西、宁夏、延绥、神道岭、兴安、固原九总兵调入麾下，安排要务。

    刘大夏出塞追击鞑靼兵马时，这些总兵官有近半跟随他出征，其余则留下来镇守后方。但随着大军兵败，延绥镇所辖城塞基本都沦陷，九大总兵官死的死，逃的逃，如今刘大夏手底下居然只有一个固原总兵官张凌城。

    张凌城如今是军中仅次于刘大夏的官员，其余将领则是卫指挥使，亦或者千户、百户，战时临时抽调，又在重新编整军队时破格提拔。

    刘大夏有些无奈，挥挥手道：“张将军，接下来的战事安排，就由你来做出说明吧！”

    “刘尚书，三军今克复榆林卫，之后我军主力将继续西进，沿途将光复延绥镇所有城塞，预计十日后抵达宁夏后卫，十五日后抵宁夏镇所在的宁夏卫城，伺机与鞑靼主力一战！”张凌城恭敬地说道。

    刘大夏点头：“此战关乎我大明江山社稷安稳，若有懈怠者，杀无赦！”

    “喏！”

    只是简单的战前升帐动员，所以会议也显得格外的简短。

    在场将领根本就不知道大明江山社稷是怎么回事，只知道跟着刘大夏打仗便可，但最好是留下一条命，才在享受升官的喜悦后有机会吃香喝辣。

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