魏学曾领了圣旨来到宁夏后，时间将近两个月，平叛进展没有多大的起色。二个月的时间也只是堪堪肃清了宁夏镇的外围，收复了本来就没有多少兵力驻扎的河西四十七堡，这让这位大权在握的新科三边总督很是失意。

可是在总攻宁夏城的时候，麻烦出现了。几次强攻无果，反倒损兵折将，宁夏城就象一根难啃的骨头，卡在了魏总督的嗓子眼，吞不下吐不出，这口火上得大了。

消息传到京城，万历大为光火，小小一个宁夏城，先期有总兵李昫、麻贵率领延绥、榆林、兰靖、庄浪四镇兵马先期进剿，四路大军居然围了两个多月还没拿得下来，这让一向自高自大的万历皇帝的天颜往何处放，同时在心里也真正对哱拜这个问题重视起来。

于是降下第二道圣旨，既时调宣府总兵李如松为提督陕西讨逆军务总兵官，统率辽东、宣府、大同、山西兵进剿，命令梅国桢为监军，最终形成总督魏学曾负责协调、后勤，李如松负责军事，梅国桢负责监军的三头并进的局面。

得知这个消息后魏学曾坐卧不安，他从来没有象此时这样迫切希望朱常洛快点到来，最好是在李如松来之前到来，因为他手里还有一道万历赐给睿王的密旨。

萧如熏现在已是宁夏副总兵，按照圣旨上说，这时他也该带兵前去围剿哱拜，可是朱常洛没叫他动。

看着萧如熏惊讶的脸色，朱常洛淡淡道：“萧大哥，你信不信我？”

萧如熏没有丝毫犹豫，连想都没想，“信！”

一个信字说的斩钉截铁，硬梆梆的掷地有声。

朱常洛心头一阵暖流，“你若信我，就在这里安静不动，平虏大营不动，哱拜就跑不到蒙古去，这件大功比在前边围着来得重要的多。”

萧如熏怔然出了一会神，忽然就笑了起来，“末将谨遵殿下钧命。”

朱常洛赞赏点了点头，和聪明人说话就是这样一点好处，有些话不必说得太开太透，窗户纸很薄很脆弱，可是有它遮着，眼前总是一团黑漆漆，可是只要那么轻轻一点，一切就再也不同。

翌日，朱常洛带着虎贲卫离开平虏大营，直奔宁夏城而去。

萧如熏率军送去三十里，亲眼看着兵队远远绝尘而去，眼底复杂之极的情绪难言难说。

萧如熏能征善战，可是浴血奋战了半辈子到现在也只是一个小小的参将，天天在这边塞之地喝北风吃沙子，如今这个小王爷的到来，凭几日前一战功成现在已升为宁夏副总兵一职，这变化之快，萧如熏想来犹似梦中。

其时天降雪花，四野茫茫，萧大总兵半生铁血忽然有了点风雅的心情，正准备吟个诗以志心情的时候，不解风情的王勇打马凑了上来，敬畏的看了远远而去的那一溜黄烟，粗声大气的喊道：“萧将……哎，我是不是叫错了，您现在是副总兵大人了，我得改口啦。”

萧如熏一腔心事尽数被这个小子调笑的干干净净，又好气又好笑的瞪起眼，“个兔崽子，长本事了，敢拿我开心。”

这次杀敌有功的王勇已由副将升成参将，连忙摇手笑道：“萧将我错啦……我是真是为您高兴。”

萧如熏知道他说的是真心话，心中虽然感动，脸上却板成一团，冷哼一声：“有什么事就说，别拐弯抹角，你肚子里肠子几道弯我知道。”

王勇欲言又止，吞吞吐吐的道：“萧将，小王爷为什么不要咱们去宁夏城？咱们大家伙上次杀得都不过瘾呢，都说咱们这次立战全是占了人家虎贲卫的光，兄弟们这心里都有点过不去呢。”

萧如熏呵呵一笑，斜了他一眼，“是你自个的想法，别扯到大家伙的身上！拐了这么一个大弯就是为了说这个事吧？”

王勇黑油油的脸上有点发红，“知我者萧将也。”

萧如熏微微一笑，也懒得跟他详说究竟：“好好回去自个想想，想明白了你也就出息啦。”

王勇下死力挠了下头皮，打马就追：“萧将，你倒是说清了再走啊……”

大雪漫天，北风苦寒，朱常洛坐在马车中，静听马蹄声清脆而有节奏的踏在路面上的声音，心绪飘飘荡荡，只觉千头万绪，也不知从何处解起，不由得轻声叹了口气。

叶赫撩起来车帘，奇怪的瞪着他，“好好的叹什么气？”

朱常洛摇了摇头，“外头雪大，你和孙先生都上来罢。”

叶赫本来要拒绝，半路忽然改了主意。

车厢宽大，就算忽然多了两个人也不觉得挤，反倒热闹了好多。

孙承宗沉默片刻，终于忍不住问道：“殿下，咱们这次前去宁夏城如何进退可有主意？”

朱常洛眼中闪过一丝玩意的笑意：“老师，说起来象这次宁夏之乱这样的叛乱，在咱们大明算不上什么稀罕事，依你说以前都是怎么办的？”

这个问题难不倒孙承宗，他本来就是饱学之士，再加上少年就出来游学四方，对于军事一道更有独特的见解，想了一想道：“过去各地的平叛通常由当地驻军负责，或者再辅以京营，而后大事可定。”

朱常洛轻轻拍了下手，“不愧是老师，说的很是，现在我说下我对宁夏战局的见解，老师看说的对是不对。”当下也不在卖关子，沉思片刻道：“今时不同往日，从万历年间开始但凡有大的军事行动，对于北方九边重镇的边军调动越来越频繁，这一方面是由于京营战斗力的退化，二是皇上希望通过这种快速而有效的方式迅速应对突发事件。”

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