顾兴祖是昨日天黑前出城抵达的黄埔镇码头。由于广州到琼州府的海上航程也有至少一千多里，因此不能用寻常的船，于是徐家竟是特意将其在福建船厂新定制的海船拨了过来供他乘坐。虽说也可以停靠扶胥旧码头，但徐家考虑到黄埔这边出入更方便，而且顾兴祖又扣下了张谦张越，便依着他的意思把船开了过来。谁能想到，船才到港，海上就传来了风暴和大潮的消息，紧跟着整个港口就被封了。

虽说心急，但随行的一个徐家管事一听海上风暴，毕竟不敢造次，很是劝说了一番，顾兴祖也不想和自己的性命过不去，于是便耐着性子在镇子上住了一夜。毕竟，即便他是侯爵，连夜赶回广州城让人开城门也太过小题大做。然而，他万万没想到，一大早自己前脚才刚刚到了这里，张越后脚竟然堪堪抵达，那轻松写意的模样绝不像是被人软禁了一天一夜。

张越跳下马来，随手把缰绳丢给了一个随从，旋即大步走上前去，笑吟吟地说：“昨日一别，没想到今天又在这儿见到了侯爷。”

瞪着神态闲适的张越，顾兴祖恶狠狠地问道：“是李龙那个混账把你放出来的？”

“侯爷这话未免有些过了。李都帅乃是堂堂正二品都指挥使，就算是下属，你怎能用这种口气？再说，昨晚上李都帅建了大功，不但一举揪出了衙门里头一个吃里爬外的内贼，而且还一举拿下了一家不法商家，得了不少要紧的书证。”

趁着张越和顾兴祖说话的时候，彭十三一个手势，已经是带着随从簇拥了上去。这会儿他站在张越身后一步远处，眼睁睁看着顾兴祖的表情从最初的恼怒变成了震惊，最后又化成了不可置信。从他的位置，能够清清楚楚地瞧见顾兴祖额头暴起的青筋和抽搐的嘴角，于是，他不动声色地又上去了半步。

“张越，你好大的胆子！”

“我看大胆的是侯爷你吧！”张越倏地沉下了脸，冷冷地说，“勾结奸商私贩人口出海；以军令限期于大灾之际调走广东存粮，暗示徐家哄抬粮价；编造什么覃公旺和广东黎人勾结，妄图谋逆的假证供；利诱广东都司都指挥同知管东周，令其首告上司；对了……你还让李龙把我和张公公扣在了都司衙门，这一条也是不小的罪过！”

“你这个乳臭未干的小儿！”顾兴祖闻言怒极，竟是不管三七二十一拔出了鞘中利剑，厉声斥道，“不要以为你张家就能够一手遮天，朝中看不惯你的人多了！哪怕是你搜到了那些东西又怎样，只要琼州府传出什么乱事来，你就是有千般本事也是枉然！”

“侯爷不就是仗着你预先派了人去琼州府么？”张越淡淡一笑，随即不紧不慢地说，“就在今天一大早，锦衣卫的唐千户到都司衙门来找张公公，送来了琼州府的消息。说是有一伙身份可疑的人假借广州都司的名义住进了澄迈县县衙，召集澄迈县六大黎都和百多个村峒的峒首在慈善寺一会，旋即以恩赏官职和绸缎为名，在酒中下药谋图不轨，又买通当地黎人大闹县衙，如今已经被全数格杀。”

此时此刻，右手死死捏着剑柄的顾兴祖脸色一下子就白了，竟是不由自主地退了一步，随即才稳住了身子。单单张越在广州城徐家那里找到的证据，最多就是让他受些申饬，了不起罚俸，只要琼州府事发，他有足够的把握能够把一切翻转过来。然而，张越刚刚一番话却是犹如当头一棒，彻底把他打晕了。然而，一听到人全部被格杀，他顿时又有了些精神

若是人没死，到时候熬不住大刑，指不定什么都招了。须知假造证供挑起黎乱的罪名，足以让他丢了爵位！一想到家里那帮子贪得无厌的叔叔伯伯，他的胸口更是一阵阵的烦闷，目光中更是流露出了暴躁和激愤。

凭什么？顾家在洪武年间的门第比张家高得多，他的父亲就是因为祖父降了永乐皇帝朱棣才被建文帝所杀，凭什么张辅一个二代勋贵，如今轻轻松松就已经是太师英国公，而朝廷却连一个贫瘠的贵州都不肯给他？贵州是他的祖父顾成一刀一枪好容易才平定下来的，为何却一直都是侯爵，直到死了才追封了一个夏国公？

“竖子欺人太甚！”

恶狠狠地迸出了一句，顾兴祖的怒火一下子压制住了仅存的最后一丝理智，竟是大吼一声持剑直搠了过来。然而，早有预备的彭十三几乎是在同一时间瞬息出刀格挡，又顺便一拳击在顾兴祖持剑的右手上，直到宝剑砰然落地，他这才退回了张越身后。这时候，顾兴祖的那些亲兵连忙全都围了上来，两边赫然是剑拔弩张的势头。而码头上的其他人见状都是大气都不敢出一声，生怕遭了池鱼之殃。

“事到如今，侯爷还想一泻心头之愤？”

“张越，你好，你很好！”

宝剑落地的叮当声终于唤回了顾兴祖的神智。尽管恨不得一刀杀了张越，但看见周围不少人都看见了刚刚那一幕，他不敢再轻举妄动。站在那里盘算来盘算去，他渐渐失望地发现，如今竟是没有其他转圜的余地，他能做的只有一条道走到黑。思来想去，他恶狠狠地盯着张越，许久才冷哼一声，竟是带着一众人拂袖而去。

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