那一日之后，大船继续沿运河北上，按照原计划前往东都，而宋懿兰和高辰则次日就在码头上了岸，轻车简从，改道阳城，不经过东都，直接回京城。

杏雨作为宋懿兰身边的大丫鬟，为掩人耳目就留在船上，宋懿兰身边只带了青雁，人不多，就扮做商队。隐藏身份前行，自然也没法住各地的驿馆，高辰提前让人打点，进了城就往阳城最大的客栈住下，包下了一个小院子。

小院子不大，但胜在跟其他的客人分隔开，住着清静些，也不易让人窥视。才住下来，就有人送信过来，高辰快速地浏览了一遍，脸色就沉了些。宋懿兰没有凑上去看，只问道：“可是发生什么事了？”

“林鹤送信来，快到应城的时候，有河工拦河请命，要我这个太子，为他们做主。”高辰唇角微勾，“懿兰，你猜，是为了什么？”

“莫非，是克扣河工的银子？”运河连通到东都，应城到东都这一段，因为地势平坦，河水泥沙又多，一向是最难维护的一段。为了维系运河的畅通，每年朝廷都要拨下银子来做这件事，当然，相对于运河带来的巨大收益来说，这点银子并不算多。

因为运河效益高，朝廷拨银子也干脆，维护运河的河工虽然依然是强制性的劳役，但可以花钱免役，去服役的也有银子拿，应当不至于引起民怨才是。

“不单单是克扣河工的银子。”高辰将纸丢到水盆里，上头的墨迅速化在水中，“河工状告，有人把持漕运，不单单往来船只，连在码头扛麻袋都得交银子，导致百姓苦不堪言。”

漕运上，有些黑色、灰色的势力都不稀奇，朝廷想方设法的解决这个问题，但这里头牵涉多方利益，费了不少力气，效果却不甚好。宋懿兰听着，不由微微皱眉，“听起来，跟扬州的盐务，有些像啊！”

高辰赞同地点点头，道：“是啊，都是朝廷一直想解决，却又一时无法解决的事情；又都恰好我这个太子遇见了，就不得不去解决的事情，若是这一忙，大概又得一两个月吧！”

“所以，他们的目的，是将你耽搁在路上？”宋懿兰脸色凝重了些，这个时候，传递消息并不易，哪怕高辰有专门的人手来做，得到消息也得晚个一两天，若是被绊在路上一两个月，对方想在京城做什么都成了气候了。

“无事，崔慎能解决。”高辰没太担忧，他带着宋懿兰改走陆路，船上自然要安排妥当。宋懿兰这里好说，虽然宋懿兰贵为太子妃，但寻常不会在外面走动，偶尔出去透透气，也没人敢凑到她面前细看，有杏雨和碧玲在，遮掩着就过去。而高辰那里，却是假的胡林才给了他思路，一模一样的替身不好找，有几分相似的却没那么难，而高辰身边，刚好有这么一个人。

崔慎是崔家人，是崔谨的堂弟，在崔家属于旁支。崔家这样的世族，重视嫡支，连带旁支都一心一意扶持嫡支，但随着时间推移，许多事也渐渐发生变化，就像崔慎，就从不像父辈一样，一心一意扶持嫡支，等着嫡支多看一眼。因此，别管崔家旁人怎么想，崔慎是很早就追随高辰了。

相比起以文采出众的崔谨，崔慎在外头没什么名气，却人如其名，足智聪慧又行事谨慎，一向很得高辰看重，从前倒是没留心那相貌上的几分相似，这回留心到这一点也算意外之喜，高辰当下就想到了金蝉脱壳之计。留林鹤和高辰在大船上，做出太子仍在船上的假象，虽然需要接见随行的官员，但只需注意光线和角度，轻易就不会被人发现，毕竟也没谁敢盯着太子的脸看。

被高辰寄予厚望的崔慎刚刚送走两位随行的官员，被林鹤扶着站起身来，从窗口望着洛阳的方向，问林鹤，“殿下有没有回信了？”

林鹤同情的看了崔慎一眼，十分庆幸自己跟殿下一点都不像，亏得崔慎本就沉稳谨慎，因为崔家的缘故，平日鲜少露面，这场戏才能唱下来。见崔慎小幅度的活动着手脚，怕被人发现的模样，林鹤的同情更多了些，“殿下的回信还没到，只收到一封从平谷县送来的信，叫你仔细做好事，千万别让人发现了。”

“……”崔慎从前告诉自己，追随高辰是良禽择木而栖，高辰也确实是慧眼识人，崔慎觉得自己能看到自己出人头地的那一天，这可比所谓百年世家赐予的荣耀强多了，可他实在没想到，自己有一天还得做太子殿下的替身。作为旁支出身的世家子弟，崔慎的野心都在不靠崔家出人头地上，坐在太子殿下的座椅上，哪还顾得上出人头地，心中都是万万不能让人发现自己是个假的。

林鹤跟崔慎也算手足之交了，见他抬手擦额上不存在的汗，顺手给他添了茶，道：“殿下收到信再回信，得花不少时间，眼前的事却没法拖了，你说这事该怎么办？”林鹤对自己的定位很清楚，他是侍卫，能做的只有保护主子的安全，至于动脑子的事，那是谋士该做的事。

崔慎叹了口气，还真端起茶盏喝了一口，眸色微沉，道：“林鹤，你知道殿下为什么会留下我们，改走陆路吗？”

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