小荷知道，秦湘湘在容州城结交了一些整日无所事事的闲人。

    他们听曲喝茶，最好议论人长短，却不求上进。

    小荷从心底看轻他们，但不得不承认，如果没有他们搭线，容老二不会轻易相信她捏造的身份。

    碧螺开口之前，小荷把碧螺当成了她不屑理会的闲人。

    碧螺开口之后，小荷才意识到，就算是闲人也比庸人强。

    “窦先生该管教下人了。多嘴的下人最会误事。”

    其实，只看秦湘湘对待窦季方和碧螺的态度，小荷也清楚二人并非主仆。

    她之所以说出这样尖酸的话，完全是为了报复秦湘湘对她的糊弄。

    既然说书人毫无用处，秦湘湘便没有理由替她摆平容苍这个麻烦。这一点更叫小荷烦躁不已。

    秦湘湘的脸色最先改变。

    “你少来我的地盘撒野。碧螺姑娘是我的贵客，你对她无礼，就是对我无礼。我揽月班不欢迎无礼的人！”

    她说话声音凝重，态度坚决。

    就算是受到冒犯的两位客人也不可能因为旁人出言不逊而迁怒于她这个主人。

    小荷满不在乎，只当秦湘湘是在做戏给窦季方看。

    窦季方此时也有些拿不准小荷的心意，但他更在意碧螺是否受到了委屈。毕竟，他向王妧承诺过，一定会把碧螺安然带回梓县客店。

    不料，他还没来得及安慰碧螺，碧螺自己先一步开口了。

    “我确实是个丫环，是你嘴里说的下人。要是在从前，有人骂我是个卑微下贱的丫环，我可能会羞愧到把脸埋到地下去。但是现在，我不会。因为我们姑娘教我，人要自尊自重。我能为我们姑娘做一点事，我很高兴。我能为我自己做一点事，我们姑娘也很高兴。这就够了。你若是想用丫环这个身份来羞辱我，那你算是用错了法子。”

    窦季方愣了愣，随后微微一笑。他的担心是多余的。

    小荷却在听到碧螺说的最后一句话时脸色一沉。

    她想起了从前她作为林菁的丫环在永平侯府受到的种种屈辱。

    心绪起伏之间，她竟无言以对。

    “好，碧螺姑娘说得太好了。人贵自尊自重。何姑娘，也请你自尊自重。”秦湘湘再次申明态度。

    小荷沉默良久，才回过神来。

    她不信，一个做丫环的能说出什么自尊自重的话。

    眼前的女人肯定是顺着她的话头胡诌乱扯来反驳她。

    “好，说得好。”小荷重新振作精神，反问道，“那个教你自尊自重的主子有没有教给你另外一个道理，别人是敬你还是辱你，看的是你主子的面子，而不是看你这个丫环的脸色？你倒是说说，你的主子到底是什么来头，竟然让秦班主不惜和我撕破脸、也要维护你主子的面子？”

    秦湘湘听出小荷又在暗中挑拨，心知碧螺一回答、便要落入小荷话里的陷阱。

    于是她抢先说道：“我待碧螺姑娘为上宾，和我待窦先生并没有两样。我既然不是因为王姑娘才敬重窦先生，自然也不是因为王姑娘才敬重碧螺姑娘。何姑娘，你的看法未免太迂腐。”

    “王姑娘”小荷盯着秦湘湘的脸，心里有不好的预感，“燕国公府的大小姐？”

    等不及得到秦湘湘的回答，她又看向碧螺。

    “我们姑娘正是燕国公府的大小姐。何姑娘又有什么话要说？”碧螺坦然承认道。

    小荷心里一惊，不由自主避开了碧螺的目光。

    而后她注意到说书人对她投来的注视。

    她不甘示弱，抬起头，强装笑脸：“碧螺姑娘？我是看你一身气度不像一个丫环，才一问再问，想让你承认这一点。没想到闹出了笑话，请你不要见怪。”

    听小荷陡然转换话锋，碧螺懵怔了一下。

    不过，就算是再迟钝的人也能察觉到小荷做出这种转变的理由，更何况，碧螺足够聪慧。

    “何姑娘言重了。既然是笑话，笑一笑，也就过去了。”经过方才的辩驳，碧螺对小荷没有什么好感，也不想和小荷多费口舌。

    小荷面上也一笑了事，但她知道，真正的问题并未了结。

    她曾听说，秦湘湘和王妧有过一段交往。

    今天证实了这件事，她心里依然受到不小的震动。

    王爷纵容秦湘湘与王妧来往，定然是抱着拉拢王妧的目的。

    但是，王爷真的和王妧同心吗？

    这个问题的答案令小荷的心情慢慢平复了。

    王爷为了保护她不受到王妧的报复，故意隐瞒她收买蓝绫暗杀王妧的事。

    可想而知，她在王爷心里有多少分量。

    唯一值得她担心的是：王妧得知真相后会杀死她泄愤，也会对林菁不利。

    那一天到来之前，她既不敢明目张胆地对付王妧，也无法独力抹除她和王妧之间仇怨。

    一直陷在这种缚手缚脚的境地里，她如何能够随心所欲？

    小荷的脑子转得飞快。

    站在她面前的这个自命不凡的丫环和王妧一样令她心生厌烦。

    对付王妧，她有很多顾虑。对付一个丫环，她却不必顾虑什么。

    而且，只要她为她的计划找到一个忠心耿耿的理由，便无须担心王爷的怪罪。

    比如说，姜乐。她奉王爷之命行事，所做的一切都是为了收服姜乐。

    想到这里，小荷又问了碧螺二人的行程安排，得到答案后才笑着向主客三人道别。

    窦季方目送小荷走出小厅，毫无征兆地向秦湘湘问起一事。

    “这何姑娘从前和王姑娘有什么过节吗？”

    秦湘湘不知道窦季方的疑惑从何而起，但她没有发问。

    她认真回想了一会儿，而后给出否定的回答。

    “真是奇怪。”窦季方没有多说什么，转头看向碧螺，笑道，“恼人的家伙走了，你怎么还愁眉苦脸的？”

    几日相处下来，他对碧螺有了一定的了解，但都不如今日深刻。

    他总算明白，为何王妧会对碧螺另眼相看。

    此时此刻，就连他也有些心折。

    碧螺轻轻叹了一口气。

    她已经提不起游逛州城的兴致，只想尽快回到梓县。

    那位何姑娘虽然说话刻薄，却不是满口胡言。

    是她太想当然了。

    她用王妧的吩咐作借口来见秦湘湘，无论如何也不会遭到冷遇。

    她想凭一次拜访就断言秦湘湘是个什么样的人，未免异想天开。

    到了最后，碧螺也没能拂了秦湘湘的好意。三人还是出了揽月班，按照计划前往城中最热闹的长街。