春雨过后，墙角的杂草已有蓬勃生长之势。
翠色的莺鸟立在抽了新芽的枝头，啼声不断。
东窗开启，发出咯吱的声响。
阳光肆无忌惮地探入屋中，惹得开窗人眯起了一双桃花眼。
小荷对姜乐能够下地走动这个事实又惊又喜。
她曾想过，姜乐区区武夫，又迂又讷，若不是有些不凡之处，如何得到赵玄的青眼？
如今她已看出了端倪。
“今天天气不错，你要不要到外面走一走？”小荷站在敞开的东窗旁问道。
姜乐换了一身普通的护院打扮，行动稍显得拘谨。
他望向小荷，面露犹豫。
小荷似乎看穿了他的心事，说：“花园里什么人也没有。王爷不在，护卫也都调走了。”
姜乐表情尴尬。
“我又不是怕撞见他。”
小荷微微一笑：“走吧，等你好全了，你想去哪里就去哪里。”
最近这些时日，正是由于小荷这句话，姜乐才能安下心来养伤。
他已暗暗下定决心。
就在这时，小荷突然朝屋外招唤一声。
“鹿儿……”
一道人影应声而入。
小荷瞟了来者一眼，又去看姜乐的神色。
果然，姜乐目瞪口呆，像是见了鬼一样。
林鹿儿低着头，向小荷躬身行礼。
她已除去绫罗，洗去脂粉，换上粗布和银钗。即便如此，她的美貌一如昨日。
小荷对此视而不见。
姜乐暗自叹了一口气，闷闷道：“我不想为难你……”
林鹿儿猛地抬起头，白净的脸上满是错愕。
很快，泪水挤出了她的眼眶，争先洗刷着她的委屈。
姜乐早已心软，只是胸膛的伤处隐隐作痛，让他说不出更多的话。
“哼，”小荷打断了二人短暂的交流，“我正是看在你的面子上，才饶她一回，不然，她还能全须全尾地站在这里？”
姜乐心头五味杂陈。
小荷确实答应过他，不去找林鹿儿的麻烦。可是，眼前这一出又是怎么回事？
“王爷顾念着我一个人留在园中、起居不便，就把她拨给我使唤了。”
小荷随口解释完，又命林鹿儿在一个时辰之内将屋子里外各处打扫干净、换一床新的被褥、再准备好沐浴的热水。
林鹿儿苦着脸，一一答应。
姜乐还想说些什么，小荷已经半推半扶着他的手臂往屋外走去。
“小荷姑娘……”姜乐在花园东拱门处停下来。
四下里一个人影也没有。
微风轻轻拂过小荷的脸，她感到几分惬意。
“听说，你想去梓县见王姑娘。”小荷知道他要说什么，却拦着他的话头，不让他轻易说出来。
姜乐十分惊讶，小荷竟然知道他的打算。
小荷放开姜乐的手臂，缓缓向前走了两步。
“王爷把林鹿儿交给我，岂是要我把人当成祖宗供起来？我想知道什么，林鹿儿不敢欺瞒我。你当时的计划，就是带着她一起离开，再去梓县找王姑娘。我说得对吗？”
小荷的话准确无误，姜乐无奈只得点头承认。
“见到王姑娘以后呢？”
姜乐不想回答小荷的问题，却又无法拒绝。
“她受人蒙蔽，我必须告诉她。”
“你还真是固执。”小荷回过头来，笑着说道。
姜乐不服，驳了一句：“至少，她不会善恶不分。”
小荷闻言收起笑容，神情变得严肃起来。
这就是姜乐和她的区别。
他若是善，她便是恶。
“王爷是什么样的人，王姑娘比你清楚。更何况，她招惹了一个强敌，若无王爷援手，她只会死得更快、更惨。”
姜乐将信将疑。
“你之所以关心她，是因为她识破了花五娘的诡计，顺带救了你的命。可是，我也救了你一次，在你的眼里，我和她难道有高低贵贱之分？”小荷提高了声调质问道。
姜乐一听到花五娘这三个字，便乱了心神。
他来不及细想这番话里的怪异之处，连忙否认：“当然没有。”
“那就好。”小荷的脸色缓和下来。
姜乐心里平添了愧意。
在他养伤期间，小荷把他照顾得无微不至。他对小荷只有感激。
“我还以为，你恨不得和我撇清关系呢，毕竟，我在王爷手下做事，你是看不上的。”小荷说着，继续往花园中间走去。
园中小道两旁，红山桃树的花苞在温暖的阳光下悄然鼓起。
小荷折了一枝，拿在手中赏玩。
姜乐却没有她这样的闲情。
“我从没这么想。你也有你的苦衷。”他面带忧容。
身无长物的他拿不出任何东西报答小荷的恩惠。当然，他更不能做忘恩的小人。
小荷凑近枝条上还没开裂的花苞，轻轻嗅了嗅。
她眼波一转，反问道：“我的苦衷，你真的能理解吗？”
姜乐被问住了，既不好说他能理解，又不好说不能。
随后，他听见小荷的叹气声。
“你若知道我为什么要刁难林鹿儿，恐怕会更看不上我。”小荷垂下目光，语气中带着几分幽怨，“我使唤林鹿儿做的粗活，是我从前就做惯了的。我遇见过的刁难比她多千次百次，每一次都没有人替我说话，我只能熬，只能忍。可是，林鹿儿出卖你，甚至动手想要杀死你，你因为她重伤垂死，却还是选择原谅她，让我不要为难她。她那么幸运，幸运到让我嫉妒。我控制不住我自己，总想让她尝一尝我受过的苦。”
姜乐半张着嘴，恰好对上小荷那双比红山桃花的花苞还要动人的眼睛。
惶恐之余，他不明白，为什么小荷有胆量剖白心迹、眼神却泄露出心虚？
但他不敢探究，只是急着否认。
他对林鹿儿绝无私情，也不可能有私情。
静悄悄的花园里只剩下几声鸟啼和姜乐颠三倒四的讲述。
什么恶犬伤人，什么草菅人命……
什么失踪的孩子和伤心的母亲……
什么替人送死……
小荷全听得清清楚楚、明明白白。
花氏姐妹这样拙劣的伎俩，也就骗一骗姜乐这种没有心眼的人罢了。
“你想去梓县见王姑娘，我可以帮你。花五娘和小宝儿的下落，我也能打听出来。我只求你一件事。”
小荷的声音随着轻风落入姜乐耳中。
“无论你想做什么，都不要撇开我。”