一队追兵高举着松明火把，像吸血的水蛭一样紧咬着逃命的一行人。

    马蹄狂奔扬起的沙尘迷了刘筠的眼。然而，就算能够睁开双眼，她也什么都看不清。

    黎明之前的黑暗是逃命之人的保护色。

    刘筠伏在马背上，专心驱驰。若被风声带偏了方向，她必死在乱蹄之下。

    前方有冷箭时不时贴着她的衣角飞过。

    伴着一声又一声的痛呼、一次又一次重物落地的声响，追兵的数目逐一减少。

    在刘筠浑身冻僵之前，天终于亮了。

    有的追击者放弃了火把。

    反击的箭矢随之而来。

    流矢划伤了刘筠的双肩和两臂，引得她发出惊叫。不过，她很快就明白叫喊徒劳无用。

    没有人理会她是不是受了伤。

    她的死活全凭天意。

    祸不单行。当她咬牙强忍着无尽的颠簸和伤处的刺痛时，她的右小腿中箭了。

    此时，她对死亡的恐惧已经到了无以复加的地步。

    她的右膝使不出力气，身体也不受控制地向一边倾斜。

    天地万物或明或暗，在她眼里通通失去了颜色，唯有前方领路的骑者身上那一袭青袍色泽鲜明，如同松柏般不屈地挺立着。

    这是刘筠第二次见到西二营总管。他对她来说完全是个陌生人。

    在她跌下马之前，那个坚定的背影让她产生了熟悉的错觉。

    她希望那个人能回过头来，在她横死之前看她一眼。

    玄而又玄的是，石璧竟真的回头了。

    搭箭，弯弓，松弦，一气呵成。

    做完这一切，石璧随即扭身向前，既没有去看中箭的目标，也没有注意到失神的刘筠。

    追兵放慢了速度，似乎丧失了追击的动力。

    俞溢惊魂未定，伸手抓住刘筠的胳膊，将她重新拉回马背上。

    “你没事吧？”他高声道。

    刘筠仍望着前方，愣愣的不说话。

    一行人默默往东面潜行。

    石璧准备去东一营求见蔡都督。

    他的请求能否实现，他心里连一成把握也没有。

    “停！”

    进入一片密林之前，石璧下令众人原地歇息一刻。

    他先安排人手探路，随后亲自去检查追随者的伤亡。

    这三十余人在他铩羽之时仍誓死效忠于他，他不愿看到任何损伤。

    当然，其中有一个人是例外。

    刘筠下了马，由俞溢搀扶着，一瘸一瘸地迎向朝她走来的石璧。

    石璧收起冷峻的神情，尽量和颜悦色地开口：“小姐临危不惧，不愧是靖南王的女儿。”

    这句话将刘筠心中剩余的最后一点恐惧打消了。

    石璧承认她是王爷的女儿，正因如此，他才会不顾风险地答应她的请求、带她逃离绝境。

    “多谢石总管。”

    这是谢他的夸奖。

    随后，刘筠用微微颤抖的声音说：“石总管助我逃出生天，我无以为报，若是有用得到我的地方，请尽管吩咐。”

    石璧嘴角一动，瘦削的脸庞挂上了两道深长的纹路。

    “现在不是说话的时候。你的箭伤最好先处理一下。”

    刘筠额角见汗。

    她勉强一笑，眼里藏不住感激之色。

    石璧抬手招了招，令俞溢将刘筠扶到密林边缘的一棵矮树旁。

    他从身后所背的包裹中取出纱布和止血的药粉。

    处理这样的箭伤对他来说是一件得心应手的事。至于伤口能否恢复却要看伤者本身，他不会做无谓的担心。

    而肩头和手臂的擦伤在他眼里更是微不足道。

    石璧沉着的表情和从容的动作感染了刘筠。

    她坐在矮树旁，安心将后背靠在树身上。

    “你忍着点。”石璧动手取出断箭前，习惯嘱咐一声。

    “是，我一点也不疼。”刘筠借晨间的天光看着石璧的脸，宽慰道。

    明眼人都知道她在撒谎，可是谁也没有拆穿她。

    “把眼睛闭上。”石璧的声音威严且令人信服。

    刘筠顺从地闭上眼睛，正好将一颗泪珠挤出眼眶。

    她不看，也不想。

    但她此时的经历却刻骨铭心。

    等她再次睁眼时，小腿上的伤口已经被纱布覆盖。

    尽责后，石璧不作停留，转身去照料其他伤者。

    刘筠泪珠盈睫、含情脉脉地看着石璧背影的模样落在俞溢眼中。

    “你今后有什么打算？”他打断了刘筠的遐思。

    刘筠也想过这个问题。

    不管是回到湖州，还是留在容州，她都逃不过鲎蝎部的毒手。

    可她为什么要逃？

    她为什么不能像石璧一样，等待时机、报复容氏？

    “我要留在石总管身边，助他除掉容氏，报答他的恩情。”刘筠说。

    俞溢沉默了。

    是他放弃了安全离开西二营的办法，冒险找到何三，接洽之下，才将刘筠的意愿传达给总管。

    如今，他们经历九死一生逃出西二营，而他又变回了那个无足轻重的小卒。

    俞溢走开两步，没过一会儿又走回来。

    他低下身子，面对着刘筠，一脸严肃，声音低沉。

    “有些事，你应该知道。总管他不近女色。”

    刘筠听后，脸上竟浮出一丝笑意。

    俞溢暗自叹了一口气，又说：“所以，你想留在他身边，他很可能不会同意。”

    刘筠眉头微皱。

    “前些年，蔡都督曾经想将女儿嫁给总管，结果这事没成。眼下这形势，总管若想得到蔡都督相助，他会大摇大摆地带着靖南王的女儿一同去求见吗？”

    俞溢有些忐忑。

    他说的这些话只是他自己的猜测，事实如何他并不清楚。

    总管哪里都好，他内心也很敬服。但他不否认，他不想看到刘筠和总管越走越近。

    “我……”

    刘筠的目光越过俞溢，投向在人群中走动的石璧。

    “多谢你告诉我这些事。”她微微一笑，“也不知道怎么，一天之前我们还素不相识，现在却能坐在一起，说了这么多推心置腹的话。”

    俞溢的脸色并没有好转。

    他觉得自己像个不懂事的孩子，正在被一个大人哄逗。

    “石总管有他的考量，我也会做好我的应对。不过，我真的要好好谢谢你，等我脱困以后，无论是金银财宝，还是官职前程，我一定会尽我所能满足你。”

    俞溢一口气堵在心头，脸上时青时白，一句话也说不出来。

    平生第一次，他尝到了百爪挠心的滋味。