威海卫城东北方的庙前海口，十多艘海船静静停靠在其中，随着海波微微起伏，大多数海船都是海运漕粮的遮洋船，威海的庙前海口与麻子墩中间隔了松顶山和雕窝山，是一个可以避风的场所，躲避风浪的船只最多时有近百艘，平时则是一些补充淡水和食物的，数量就少很多。

    一艘福船和朱印船也混在其中，朱印船的前后软帆都已经降下，其他的漕船水手对大和型船头并不熟悉，只以为是没见过的中国船，大家互相都没有理睬。

    福船也如同其他遮洋船一样，放下一艘柴水船，往岸边划过去。

    周世发上岸后，往北沿着海岸往麻子墩过去，陈新在福船船头看着，等他消失不见，才对身边宋闻贤道：“我赌孙国桢派了人在墩堡等着。”

    宋闻贤有点忧虑的道：“我也如此认为，陈兄可是答应把孙国桢的银子给他的，为何又要如此神秘。”

    陈新知道他担心他的长子安危，解释道：“宋兄不必担心大公子，银子肯定给孙国桢，不过不能白给，等周世发带人来，我问清这两月情形，咱们再看如何捞些好处。”

    宋闻贤涉及亲人，头脑不如平日灵活，也不再多想，等了两个时辰，周世发和卢传宗出现在岸上，坐上柴水船来到了福船上。

    卢传宗见了陈新，高兴的道：“大人可回来了，你升为指挥佥事的告身都到了。”

    宋闻贤和陈新到佥事大人，互相看一眼，知道是打通天梁的军功终于办下来，孙国桢还算是认真办事，直接从纳级千户就到了佥事，钱元壳肯定也是起了作用，即便是卫所官，级别总高了一级。

    陈新问卢传宗道：“是不是孙大人派人送来的？”

    “是，人都还等在那里，说要当面给陈大人才放心。”

    陈新挥手停住卢传宗说话，让几个亲兵隔开身后的水手，低声问卢传宗：“张大会有没有消息传回来？”

    “有，他到天津让卢友带来的消息，说是钟道台四月被一个御史弹劾，五月就去职了。”宋闻贤和陈新两人心中都是一阵惊喜，总算阴到了一个。

    宋闻贤迫不及待问道：“下狱没有？”

    “没有，归家闲住。”

    宋闻贤摸着胡须，脑袋突然灵活起来，陈新也在低头想着，钟道台是因依附内臣被打倒，日后不可能有东山再起的机会，他的银子肯定不还了，就是孙国桢还在，银子虽要还去，但如何多拿些好处。

    片刻后宋闻贤就对陈新道：“陈兄弟，还是我去和孙国桢的人谈。”

    陈新摇头道：“你以什么身份和他谈，你现在还算孙国桢的幕僚，儿子也在他手上，我去更好谈些，我只是要些东西，不会吞他银子，宋先生你儿子保证毫发无损的回来。”

    宋闻贤无奈的叹口气，点头答应了。

    他说完这边，对卢传宗道：“登莱附近还有没有其他什么事？”

    “还有，也是卢友带来的消息，不过现今已是都知道了，朝廷四月任命以前那辽东巡抚当了蓟辽督师。好像登莱也归他管来着，原来的王督师被免职了。另外登莱总兵杨国栋调任浙江总兵。”

    “袁崇焕？”宋闻贤奇怪的问了一句，这人去年刚被解职，今年反而还爬得更高了。他稍微回忆一下，对陈新道：“这可奇怪了，他当年也是和阎鸣泰一起上疏给魏忠贤修生祠的，阎鸣泰怕是逃不过逆案，这袁崇焕倒是升得如此之快。”

    陈新对这个袁崇焕倒是无所谓的态度，虽然说他也管着登莱，但袁崇焕有辽饷拿着，整日呆在辽西，未必有心情搭理登莱，更别说更不重要的文登。他不注意到自己最好，陈新也不会主动去招惹他，此人只有一年多的任期，没必要投资，而且他后来定的罪名还是很大的，不要扯上太多关系。

    “陈兄，船上事情办完后，要不要我去山海关一趟，帮你打点一下？”

    陈新摇头道：“不用，上面还有登莱巡抚和总兵顶着，他辽饷几百万，咱送少了没用，送多了反惹其疑，朝廷给他这么大一摊子，辽东周边防线都给他了，够他忙活的，应该没功夫理会咱们这最不重要的地方。”

    说完他出口气，“把银子留着给现管，还是登莱巡抚和海防道最划算，就看下一任登莱巡抚是谁了。”

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    朱印船驶入麻子港，在码头上停了下来，船上只有二十来个水手，船身上的护栏烂了好多个地方，一幅前帆上也是破破烂烂，上面的绳子都缠成了结，放不下来。

    闻讯赶来的人都惊讶的看着船上，包括孙国桢派来的那位徐管事。陈新在巡抚衙门时就见过他两次，送了两次银子，关系还算融洽，陈新走下跳板后，有气无力的问他道：“原来徐管事也在这里。”

    徐管事惶恐的看着陈新问道：“陈大人，这，这是如何了？”

    陈新闷不作声，好半响才对徐管事道：“徐先生，我们那边屋里谈。”

    两人一前一后走入水师的公事房，刚一进屋，陈新突然一下跪在地上，哽咽着道：“徐先生，下官有负孙大人所托，我们回途路遇大风，装孙大人货物的那艘船被吹散，远远的看着，似乎被打翻在海里了。”

    徐管事张大着口，如同被定住了一样，他很清楚孙国桢为了逆案，已经往京师送了很多银子，可能能求个全身而退，这两万两便是他养老的依靠，原本还指望着能再赚两万，现在居然被打翻在海里。

    “你，你。”徐管事难以想象自己回去如何与孙国桢交代，他指着陈新，手指颤抖着，快要说不出话来，陈新不等他说出威胁的话，抢先一步哭道：“连宋先生可能跟船沉了。”

    如此一来宋闻贤长子就没了作用，徐管事大口喘着气，后面的话一时没说出来。

    陈新赶紧接着道：“不过徐先生放心，无论如何，我也要把孙大人的本钱凑出来，一定要还给孙大人，这也是我们作属下的本分。”

    徐管事这时听了一口气才算顺过来，大口喘息几下，往桌子上一摸，才想起根本连茶都没泡，他也顾不得了，连忙对陈新道：“那你快些把银子给我，我自己有船来，现在就带回去。”

    陈新惊讶的看着他说道：“先生现在如何拿得走。”

    徐管事的心口一下又提起来，他连连用手抚着，口中急急问道：“那你方才所说又是何意？那不是还剩下一艘船么。”

    陈新看他好像有点过于激动，开门叫来一个水手，让他泡了一杯茶过来，这才慢慢坐下对徐管事道：“不瞒先生，现在剩下这一船就是我的货，全都是些俵物倭刀之类，先生可以马上上船查看，这些东西总要变卖之后才能把银子补给孙大人，要不，徐先生也可把这些货拿去自行变卖。”

    徐管事急道：“这许多货物，我亦不识得买家，拿去如何脱手，陈大人你变卖货物究竟需得多久？”

    “一般三五月也就够了。”

    徐管事又开始抚胸口，陈新连忙把茶端过去，徐管事接过一口就喝了半碗，急切之下，胡子都沾了些水珠。

    徐管事好半天才又回过气来，连带苦色道：“陈大人啊，如何会要如此之久？”

    “徐先生，你有所不知，这俵物和倭刀都是寻常人不用之物，都要等到京师和淮扬客商来进货方可卖出，三五个月还算是往少了说。”

    徐管事眼睛往窗外的福船看看，问道：“如此说来，船上便只有陈兄的货物，银两一点也无了？”

    陈新道：“银两倒是有，不过都是钟大人的，这里还有货册账簿，徐先生可以看看。”陈新说着拿出一本伪造的账册来。

    徐管事根本就不去接，他身子朝这边倾过来问道：“钟大人的银两有多少？”

    陈新回忆一下道：“钟大人加上他赚的，一共是二万两，都是现银。”

    徐管事一拍手兴奋道：“那便将此船银两给孙大人不是一样。”

    陈新为难道：“两船虽是一起，但此船货物是钟大人的，货册账册都清清楚楚，钟大人也是看过船的，若是给了孙大人，我无法对钟大人交代。”

    徐管事凑过来低声道：“陈大人你刚回来，这钟道台依附内臣，媚事阉党，已经去职了，所以，你不需要跟他交代什么。”

    陈新惊讶的看着徐管事，半响才道：“我如何能做这过河拆桥的事情，钟大人去职了也算以前的上官，要是如此做下官这良心实在过不去。”

    有现银在，徐管事此时冷静了一些，他眼睛转转对陈新道：“陈大人念旧是好的，不过也不可太过迂腐，孙大人的银子也是银子，哪条船回来他钟大人又如何得知。”

    “这。。。”

    徐管事手一挥道：“陈大人无需为难，就算那钟大人来问起，就说是我拿走了。若是如此陈大人都不同意，我便怀疑陈大人的实在用心。”

    陈新眉头皱在一起，似乎在做这艰苦的思想斗争，半响后还是摇头，徐管事气得站起来，对着陈新吼道：“陈大人，你眼中是否只有钟大人，难不成孙巡抚还比不过他一个海防道？钟大人究竟答应你什么好处？”

    陈新起来惶急的赔笑道：“徐先生息怒，下官也不怕实说，实在是钟大人当初曾答应下官一些兵器，下官一直就盼着回来能给手下儿郎弄来，却又出了此事。”

    徐管事看陈新片刻，冷冷问道：“什么兵器？”

    “徐先生，钟大人答应给我五百套铁鳞甲，我也知道武库中还存有些火药硝磺之类。此外钟大人还答应帮我升为同知，调任文登营哨官。”

    徐管事摸着下巴的胡须，铁鳞甲一套至少五十两，五百套就是两万多，他哼了一声道：“原来如此，他钟白石倒是好打算，你陈大人也是好打算，眼下钟白石去职，孙大人倒也兼管着武库，不过就是怕不好交代。。。”

    陈新想着铁甲，那是宋闻贤在登州的文册中查到的，钟道台却从未答应过他，他垂涎已久，听到徐管事口风松动，低声道：“徐先生方才不是说钟大人去职了么，这铁甲怕是钟大人在任的时候就不见的。”

    徐管事阴阴的看看陈新，缓缓坐下端起茶来，这次倒气定神闲了，他喝下一口之后，轻轻问道：“原本孙大人加上赚的，该是四万两吧？现在船上只有二万两。”

    “原本加上赚的，孙大人该是三万八千两，若是这些兵器能到手，到时下官变卖货物之后，给孙大人补齐三万八千两如何？如此一来，孙大人能拿够银子，下官也不至于一无所得，反正朝廷武库的东西，终究也是要给人的，下官和孙大人两下方便。”

    徐管事不置可否，陈新又补上一句道：“徐先生来回奔波，下官这里，也有一份心意给先生，不会少于一千两。”

    徐管事开始心动，他也知道孙国桢形势堪忧，乘着还在任上，能赚就赶紧赚，但他还是要先问清楚大笔，“那孙大人那边，在下这次能拿走多少？”

    “既然钟大人那边不急，这次徐先生就可先拿走全部二万两现银，我马上让人送到徐先生船上。”陈新说着拿出一张登州的五百两银票，跟徐管事说了密语后道：“这是给徐先生的心意，孙大人那里，还望徐先生帮忙分说，另外宋先生路遇不幸，下官准备在威海架设灵堂，还望徐先生看在同僚一场，让那宋家长子来威海拜祭。”

    徐管事接了银票，他这次能带回二万两本钱，也算能交代，只要把铁甲和兵器弄出来，还能再拿其余，这个结果不算太顺利，好在还有个希望，他虽然对陈新有所怀疑，但是现在孙国桢在敏感时刻，也不愿对这个名声很大的佥事动粗，反正拿了一半，还有一个陈新的家眷在，手中还是有牌，他想定后对陈新道：“宋家的事在下可以答应，陈兄何时能补齐三万八千之数，可否给在下个时限？”

    陈新留着个八千的尾巴就是怕孙国桢拿了钱就对付自己，要拖着他一下，不过自己是倒阉英雄，孙国桢要是不想惹麻烦，应该不会如此行事，他对徐管事解释道：“下官打算把俵物低价出手，一月内定然凑出一万两，另外还差那八千两，下官尽力筹措，一定几月内补齐。”

    话说到此处，徐管事明白陈新是要等哨官的任命下来才给八千两，站起来道，“这几样便就此说定，把兵器列个条子给我，我送来后就再取一万两，剩下的八千两也请陈大人尽快，我来之前令夫人还请我代问何时能来威海。”

    陈新听到令夫人三个字，想起肖家花的模样，心头一个哆嗦，面上装作恭敬的听着。

    徐管事自顾自接着说道：“你今年刚升了佥事，又要升同知当哨官，没有说得过去的军功，也是无法，若是编造的，那兵部还要审核，不全在我家大人。”

    陈新脸上带着职业笑容，对徐管事淡淡道：“下官正好便有军功，前些时日一股倭寇盘踞文登深山之中，妄图劫掠文登县城，被我一战击灭，得真倭首级四，胁从首级二百余，具可查验。兵部由小人自行打点，徐先生只管办理登莱的报功文书，若是下官能升任哨官，孙大人那里小人补足四万两，徐先生这里，又有一份辛苦钱。”

    徐管事看了一脸媚笑的陈新半天，倭寇的首级就不是一般的土匪了，虽然不如建奴首级，但军功也很高，徐管事终于也露出笑来，口中说道：“陈大人日后必定前途无量。”

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