此时朝阳早已爬上天空，给荒原带来一丝难得的温暖。草甸上那百名神殿骑兵沉默肃立，黑色的盔甲上绘着繁复的金色花纹，含意难明的甲纹在阳光下闪烁着圣洁的光辉，队列前的旗帜迎风猎猎作响，显得无比庄严圣洁。

这群骑兵便是声震天下的西陵神殿骑兵，又称护教神军。于数月前离开西陵，经由燕都成京抵达荒原边塞，今次乃是奉神殿上层命令，护送一些尊贵大人物赴王庭参加谈判，也正是莫山山对宁缺说的那支队伍。

前夜他们便已经看到了粮队营地射出来的示警烟花，也通过别的方式，收到了求援的符文传书，但或许是因为荒原地僻陌生危险，这支神殿骑兵并没有马上驰援，而是按照原定路线平稳前行，直至此时在这条古河道演变成的草甸斜谷间相遇。

神殿骑兵中间有十余骑月轮国僧人及天谕院学生，还有一辆马车。

车门开启，一只穿着青色布鞋的小脚踩着车厢板走了下来，那是一位满脸皱纹的老妇人，身上穿着一件很奇怪的袍子，似乎是由无数种不同的布料组成，看着极为单薄，也不知道如何能够抵达荒原上的寒风。

神殿骑兵护送天谕院学生及月轮国白塔寺弟子前往王庭，也算是某种试炼，而这位妇人，便是这支队伍里的主事者，因为她就是月轮国德高望重的姑姑曲妮玛娣。

月轮国与大河国因为历史的原因，向来关系极为恶劣，前些日子在南方燕北边塞，又因为那道温溪产生了一些小磨擦，传闻中极为记仇小心眼的曲妮玛娣姑姑，直接通过神殿下令，让大河国墨池苑的少女们承担如此险恶的送粮任务，此时看着山谷下方被围困的墨池苑弟子们，自然没有什么救援的冲动。

但她毕竟是修行界的前辈大德，还要维护神殿的尊严与光辉，那颗狭隘阴狠的心里藏着的意思，自然不会当着众人面直接表明。

曲妮玛娣看着不远处斜谷下方狼籍一片的营地，脸上没有任何情绪，每道皱纹里都充斥着阴冷诡异的味道，而她的声音沙哑尖锐，听上去十分不舒服。

“能够符文传书……粮队营地里的那位符师不知是谁，但想来实力不容小视，哪里会对付不了区区马贼，自保之力总是有的。我们远道而来，盲目去救援容易造成损伤不说，只怕还会影响他们的防御部署，看看情况再说。”

草甸下方不远处的粮队营地满地尸骸，血流满地，车阵将溃，东北面的缓坡上马贼已经集结成势准备再次发起冲锋，任谁都知道营地里的人已经快要撑不下去，曲妮玛娣却如此表态，等若是睁着眼睛在说瞎话，然而无论是那些白塔寺僧人还是天谕院学生，都仿佛没有听到她在说些什么。

神殿骑兵统领微微点首表示明白，冷漠的面容上没有流露出任何异样的情绪。

昊天道门与佛宗向来交好，尤其是近些年来，因为裁决司司座大人隆庆皇子的缘故，西陵与月轮国愈发亲厚，他身为这支神殿骑兵统领，由司座大下亲自统领，所以对曲妮玛娣姑姑的意见，他向来极为尊重。

神殿骑兵统领自己也不愿意率领部属前去救援草甸下方那些人，他必须保护队列里的天谕院学生和白塔寺僧人，尤其是那辆马车里的少女贵人，如果贸然出击，让她受到惊吓，怎么向司座大人交待？

而且他虽然是洞玄境的高手，属下一百神骑乃是世间最强大的精锐神骑，但对面草甸上的马贼至少还有二三百骑能战，想要把这些马贼尽数杀死，自身想来也会受到损伤，每一位神殿骑兵的生命都极为尊贵，只能为神殿的尊严与光辉流血，怎么能为草甸下方那些贱民冒险？

更何况大河国与唐国亲近，西陵神殿从上至下已经不满多年，此时让他们吃些苦头也是应该，至于那些燕国的民夫和骑兵……想来都是燕崇明太子的嫡系，和司座大人毫无关系，就算死的再多也无所谓。

至于神殿颜面和道义问题……统领漠然想着，看到护教神军在此，想来那些马贼也会知机识趣，断不至于做的太过分，而且神殿认为怎样做是对的，那便是对的，不容置疑。

统领缓缓抬起右手，向前轻轻一摆，示意下属骑兵分作前中后三队，缓慢沿草甸边缘散开，做出下冲之势却明显没有战斗的准备。

草甸下方营地里，隐约传来绝望的哭喊声和嚎骂声，听着那些进入耳中的污言秽语，曲妮玛娣的脸色愈发阴沉，重重叠叠的皱纹间怒意渐溢，寒声说道：“一群不知尊卑的贱民，我倒要看看，书圣的弟子能有几分本事。”

神殿骑兵护在正中央那辆马车，始终十分安静。

一位容颜绝美的少女平静坐在软榻之上，正在专注地替面前一盆兰花挑蕊，也不知道她是怎样呵护，竟让这盆娇弱的兰花在寒冷的荒原上也如此生机勃发，只可惜因为少女本身便像兰花般清幽纯净，竟是把这盆兰花的所有颜色尽数夺了去。

……

……

粮队营地与马贼从清晨血战到此时，早已疲惫不堪，逾百名伤员的呻吟声逐渐低落，无数尸体被排放在营地中间，车阵厢板破损严重，有的焦黑一片，看上去已然摇晃不安，哪里还禁得起马贼的再次攻击。

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