思行王带人堵了吴祭酒府上的大门, 李念慈带着中军衙门步兵在京城打马飞驰。
整个京城都被震动了。从吴府到思行王府沿途的缉事派出所,属地兵马司衙门,分管街面的卫戍军、羽林卫、锦衣卫,纷纷出差前往查问。
李念慈出宫时不止带了太后所赐的长刀, 也从太极殿领了一块四寸长三指阔的金镶玉御牌,上书“御前行走”四个字。
这种御牌本是御前侍卫出入宫禁的凭证,衣飞石执掌宫禁之后, 皇城当值全都是一个萝卜一个坑,无论御前侍卫还是羽林卫,必须排了班才能进宫,还得对答随时更改的口令。登记值表的花名册和口令但凡有一样对不上, 甭管是谁, 直接就被扣下清查祖宗十八代。
御牌失去了随意出入宫禁的权力,加上皇帝又喜欢让人私底下干小活儿,偶然事急来不及找都知监、尚宝监办手续, 就临时发放御牌充作凭证。
一旦差事办完了, 回宫复命时还得把御牌交回去。
李念慈有御牌随身,来查问消息的各衙门查验之后,都老实退了回去。
然而, 都是兄弟衙门来关切京城治安,李念慈又不好意思冷着脸亮个牌子就让人家滚。这边客气两句, 那边解释两句, 等李念慈赶到思行王府时, 张姿已经等候多时。
“沭阳公, 张大人,您老人家……”李念慈惊讶地下马施礼,“娘娘还有懿旨颁下吗?”
张姿瞥了一眼街角探头探脑看热闹的缉事所皂隶,示意上前敲门。
随李念慈来的中军兵卒立刻上前,砰砰砰用力拍打思行王府朱红色的大门。如此暴力狂拍许久,居然也无人应门,李念慈点了两个好手,身法轻快地翻墙而入,很快就从里边打开了大门。
思行王府安静得反常。李念慈带人一路往正堂闯入,王府里除了几个强自镇定又一问三不知的老仆,连几个像样的侍卫都没看见。
他也有点懵了。思行王总不会杀人之后逃之夭夭了吧?这是演的哪一出?
张姿则吩咐随行来的沭阳公府私兵:“把王府后院守住。擅自出入者,杀无赦。”
李念慈头一回领了皇帝交代的差事,办得乱七八糟,这会儿正发懵呢,心焦火燎地点人即刻搜府,被张姿阻止:“前堂等候。”
李念慈就带着兵马在思行王府的前堂等着,两刻钟之后,思行王就回来了。
他是被押回来的。
和他带去吴祭酒府上撒野作恶的家奴一起,被鼻青脸肿、灰头土脸地押了回来。
押送他们的都是沭阳公府私兵,身穿青灰色棉甲,照例不能携带兵刃,个个腰间提着二尺七分长的青漆木棍,年纪皆在四十岁往上,不似年轻人那么体格健硕,然而,思行王府那一批年轻力壮的王府豪奴,却被他们揍得老老实实。
李念慈愕然道:“公爷,这是为何?”
“死了个国子监祭酒,哪是轻易逃得过的事?他往宗正寺投案去了。”张姿道。
思行王谢荐与谢茂算起来是堂兄弟,他的父亲老思行王是文帝庶弟,如今的宗正义老王爷也就是思行王的王叔,关系不算特别远。如今被皇帝计入玉牒的皇嗣谢沃,是他嫡出血裔。
思行王这个今上堂兄弟,自然比不得黎王谢范、长山王谢茁这两位今上亲兄弟,然而在京城的几位宗室王爷中,尤其是宫中皇嗣日益长大,连皇孙都进学开蒙之后,思行王的宗室地位就越发举足重轻起来。
作为宗室王爷,思行王犯了什么事儿,普通衙门是没资格过问裁决的。除了圣旨指派某衙门审理,就只有宗正寺可以主动对思行王传讯拘问。
换句话说,一旦思行王跑进了宗正寺“自首”,李念慈再去拿人,局势就非常不好看了。
那将会变成中军衙门和宗正寺两个衙门的角力。
——李念慈只有一个御前行走的腰牌,并没有明确的口谕和圣旨。
像这样见不得光的差事,原本就是可以做却不可以留下任何把柄,皇帝就算吩咐了他去办,也不可能真的写一道圣旨给他,留给后世嘲讽。
李念慈惊出一身冷汗,屈膝谢道:“卑职失策了,多谢公爷关照。”
思行王脸上被烫伤一个亮晶晶的大水泡,他顶上纱冠显然也被摔下来过,勉强戴好,看上去不大体面。看见张姿与李念慈在一边说话,他脸色瞬间变得惨白一片。居然是沭阳公!
沭阳公是太后心腹,思行王今天去砸的就是太后的痛处,他自然心虚。
“你们这是做什么?本王是三等王爵,身在八议之列,除了钦命大理寺衙门,只有老宗正才能问本王罪过。沭阳公,你快把本王放了,否则……”
他仓惶搬出儿子来挡箭,“三皇子殿下也有话对你说。”
李念慈也不知道张姿这是什么道理,问道:“公爷,既然把他们拦下来了,为何押回思行王府?他们在吴祭酒府上奸辱女眷、打杀朝廷命官,合该送到衙门问罪……”
“哪个衙门?”张姿问。
李念慈觉得应该是大理寺衙门。可张姿这么反问一句,他就知道自己想错了。
“时候差不多了,动手吧。”张姿道。
李念慈以为自己听错了。
沭阳公府的私兵则听令行事,将所有王府家奴踢跪在地上,等候行刑。
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