第六十三章 布局荆江

  袁桢闻言,心知已经入了别人的圈套,再多言已经是无力回天,再加上此刻他中了毒,全身乏力,他偏过头不去看高炽。

  本来听了袁桢的指控,让裴蕴对高炽有一丝怀疑,但见袁桢不想辩争,便以为是袁桢默认了,心中对高炽也放下了防备。

  “袁桢,写信让你的两个儿子归顺朝廷,那么他们还有活命的机会!”裴蕴不想跟他废话,直言道。

  “裴蕴啊裴蕴,你打得好算盘啊,朝廷的兵力我们心知肚明,荆州的兵马是大桓最强劲的军队,皇帝不会让你带走京城的禁军,我看你是兵力不够,怕打不过我哥哥吧!”袁桢嘲讽道,

  他领兵多年,心知大桓长江一线,荆州兵力最强,江州和豫州次之,而京城的兵马不敢全动,徐州要防范大燕,因而也不可能抽调兵马西上。

  如今自己的两个儿子,一个在江夏,一个在长沙,而江州还得留一部分兵马防范长沙的袁韬。与他哥哥二十万大军相比,裴蕴就算动用除江州和豫州的全部兵马,最多也只有十万兵力,根本无法跟他哥哥抗衡。袁桢心想就算自己死了,也不能让他们如愿,更何况他自信裴蕴还不敢杀他,他还等着自己的哥哥和儿子来救他呢。

  正如袁桢所想,裴蕴根本不打算杀他,留着他就算牵制不了袁楷,但还能牵制他的两个儿子。

  裴蕴见袁桢不肯妥协,也不想浪费时间,吩咐高炽派人看紧他,两人便离开了。

  “将军,其他几名亲将如何处置?”高炽领着裴蕴走上台阶,边问道。

  裴蕴止住脚步,漆黑阴冷的石壁上倒映着长长的影子。

  裴蕴闭了闭眼,从牙缝中挤出了几个字:“留着无用!”他低缓的语气里夹杂了一丝微不可闻的叹息。

  作为大桓一人之下万人之上的护国大将军,他绝不愿意在内乱中折损太多的将士,尤其是身经百战的带兵将领。但是袁桢身边那几位将军,却是他抵死的亲将,朝廷用不得也不敢用。留着他们便是妇人之仁。

  “高炽明白!”高炽低声回道,眼中有一丝轻笑。随后跟着裴蕴一起出了地牢。

  次日一早,高炽便带着江州众将前往裴蕴的大营,一起听从裴蕴讨袁的调度。

  中军帐内,裴蕴一身盔甲,高坐上方,左首是高炽及其江州主将,右首是豫州刺史刘机及其裴氏一派的将领。

  “高将军,如今江州可调度的兵马有多少?”裴蕴偏头问道。

  “江州本有五万兵马,如今折去八千,袁氏的六万兵马,被我化整为零,编入江州军队中。因而目前有十万可用兵马。不过我已吩咐凌恒将军领了两万兵士前往竟陵,以防大燕乘机南下。另外也让新蔡太守江大人的八千水兵先行前往西阳郡驻守。所以,目前还有七万兵马可供将军调度。”高炽仔细道来,竟是没有一丝隐瞒。

  裴蕴对他的坦诚表示赞赏,这应是江州目前的实力,不过一想到高炽居然吃掉了袁桢六万多兵马,竟是对他更加刮目相看,看来此人相当有谋略,是一将帅之才,可堪大用。

  不过对于高炽是何方人马,裴蕴一时心里还没有数。因而用他也得防他。

  “好,如此说来,我们一共有十四万兵马,本将军相信,此足够对付袁楷。”裴蕴说道。

  “正是,袁韬远在长沙郡,他已知晓他父亲在江州,想来应该已经带兵欲经豫章前往寻阳,而我已令颜大人安排兵力阻止袁韬北上,另外凌恒的兵马除了防范大燕之外,也可抵挡江夏郡的袁恕。这样而来,裴将军便可集中兵力与袁楷一战!”高炽再次有条有理地分析道。

  “高将军谋略全局,分散袁氏兵力,倒是让本将军省了不少心。”裴蕴笑道,眼中却是有一丝不易察觉的忧虑,江州他恐已无机会插手了。他自己从京城只带了一万精兵,豫州的四万兵马他也悉数带来,而袁楷号称二十万大军,如今这江州的兵马倒是成了主力军。不过也好,正是乘这个机会控制江州兵马。

  高炽也客气回道:“理应如此!”

  “报…..”此时帐外跑进来一个士兵,他单膝着地,说道:“将军,江岸州大人的水兵在西阳郡遇袭,已经退守西塞山。”说完便退了下去。

  高炽闻言站起身来,眉间显有忧虑,随即看向裴蕴。

  裴蕴安慰道:“高将军莫着急,这袁楷好歹为帅多年,他早已到达夏口,相信已经布下天罗地网,只等你我钻进去呢!”

  “袁楷让人袭击江大人的水兵,看来应该已经知道江州的情况了。”刘机也站起来说道,随后他转身向着裴蕴,躬身说道:“将军,宜早不宜迟,请将军发令,我们是时候进军夏口了!”

  裴蕴点点头,正准备与众将商量对策,这时又进来一位士兵,报道:“将军,凌恒将军带兵北上,途径江夏时,遇到袁恕的袭击,目前两军正在交战!”

  裴蕴眉头一挑,这个消息可比江岸州遇袭更令他担忧,凌恒好歹曾是袁桢的旧将,万一他一倒戈,那形势就逆转之下了。

  这回高炽倒是并不担心,他连忙解释道:“将军不必担心,一来,凌恒所带兵马多为凌氏亲兵和我江州的兵马,二来…”他走近裴蕴,低声说道:“我已安排人跟随凌恒,一旦他与袁氏旧将有所瓜葛,便让人放出消息,说袁桢的被俘与他有关。”

  裴蕴听后,哈哈大笑,“高将军啊,兵者诡道,你这离间计倒是用得妙啊!”

  裴蕴是打心眼里欣赏高炽的手段,这样一来,凌恒只会更加感激他,一者因为高炽信任他,愿意让他领兵镇守竟陵,二者袁恕肯定不会原谅他,更不会相信他,这样凌恒才会更加寒心,转而会衷心跟随高炽。

  “不敢,不敢,炽只是略读兵书,不敢在将军面前班门弄斧。”高炽躬身谦逊道。

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